Los foráneos de América

Gonzalo Higuaín pudo haber jugado para la selección de Francia tras haber nacido en la cuidad de Brest, pero el ‘Pipita’ se considera más argentino que galo. Sus comienzos como futbolista fueron en el River Plate. AP / El País

Diez jugadores extranjeros integran las filas de Argentina, Chile, Paraguay, Estados Unidos y México.

De las ocho selecciones de América que disputan el Mundial de Suráfrica, cinco han reclutado a jugadores que abrieron los ojos por primera vez en su vida en un país con una bandera diferente a la que hoy defienden. Chile y Paraguay con tres, Estados Unidos con dos, y México y Argentina con uno, suman un total de diez extranjeros.

Jorge Valdivia, Mark González y Matías Fernández son los inmigrantes en la ‘Roja’. Valdivia nació en Venezuela porque allí fue trasladado su padre. Su carrera futbolística comenzó en las inferiores del Colo Colo chileno.

Mark González puede decir que juega de local este Mundial. El delantero nació en la ciudad sudafricana de Durban, donde su progenitor, el ex futbolista chileno Raúl González, jugó durante la década de los 80.

Matías Fernández es argentino. A los 4 años llegó a Chile y a los 17 ya jugaba en el Colo Colo.

Jonathan Santana, Lucas Barrios y Néstor Ortigoza son los forasteros de Paraguay, que se apuró a nacionalizar a estos dos últimos para incluirlos en su nómina. Santana nació en Buenos Aires y obtuvo la ciudadanía paraguaya en junio de 2007. Ese año debutó en la Albirroja en la Copa América.

Barrios es también argentino. En marzo de 2010 el delantero del Borussia Dortmund obtuvo la nacionalidad al ser hijo de una paraguaya y se convirtió en opción tras la ausencia del goleador Salvador Cabañas.

Ortigoza estuvo muy cerca de jugar para Argentina cuando Maradona lo convocó para un amistoso. Pero el encuentro no se disputó. El volante de Argentinos llegó a la selección de Paraguay en septiembre del 2009 para jugar en las eliminatorias suramericanas contra Venezuela y Colombia.

La selección de Estados Unidos, históricamente una de las que mayor número de jugadores nacionalizados incorpora a sus filas, sólo presenta dos extranjeros en Suráfrica: Stuart Holden (escocés) y Benny Feilhaber (brasileño).

El argentino Guillermo Franco es el único nacionalizado que México lleva a Suráfrica. El delantero del West Ham United inglés sumará su segunda Copa del Mundo con la Tricolor.

Y Argentina tiene el último nombre en la lista de los extranjeros: Gonzalo Higuaín. El atacante del Real Madrid tuvo la opción de jugar para Francia al haber nacido en Brest. Pero el ‘Pipita’ ni siquiera habla francés con fluidez y se hizo futbolista en el River Plate.

En detalle

Brasil y Uruguay son los únicos equipos que cerraron las fronteras a cualquier jugador foráneo.