Cuando se abran las urnas, a las 8:00 de la mañana, los colombianos empezarán a escoger a quien ocupará la Presidencia de la República a partir del próximo 7 de agosto y hasta el año 2014. Será el evento que cada cuatro años refrenda la vocación democrática de Colombia y que ahora debe marcar un nuevo rumbo al manejo de los asuntos públicos de la Nación.

El debate de los tres últimos meses, la campaña más breve en muchos años, fue la oportunidad para conocer las propuestas de quienes aspiran a conducir el país, provenientes de los más variados puntos de vista del espectro político. Con las limitaciones propias de un país que aún no ha terminado de conjurar la violencia que lo ha azotado en los últimos años, es imposible desconocer la libertad con que los candidatos pudieron exponer sus propuestas y debatir en múltiples foros. Sin cantar aún victoria sobre la violencia, la campaña ha demostrado el gran progreso y la madurez que ha alcanzado Colombia.

Los colombianos han podido escuchar los programas de gobierno que les ofrecen los nueve candidatos a la Presidencia, generando un interés creciente que puede llevar a una votación inédita por su tamaño. Además de confirmar lo innecesario de aquellas campañas eternas de antes, ello demuestra que la gente de todas las edades se interesa por el rumbo que tomen sus instituciones de Gobierno. Es de esperar entonces que tal interés se plasme en el registro de una caudalosa votación cuando la Registraduría Nacional del Estado Civil realice el conteo y comunique los resultados.

Todo está dado entonces para que se realice el certamen democrático por excelencia, que esta vez tendrá un ingrediente distinto. Hoy Colombia es un país con prioridades diferentes a la seguridad, sin que ello signifique abandonar o relegar un tema vital en la recuperación de la credibilidad y el progreso. Y puede mostrar con orgullo que ha recuperado su sitio en el concierto internacional. Atrás quedaron las dudas sobre la viabilidad del Estado y la supervivencia de las libertades ciudadanas, amenazadas por la combinación letal de guerrilla, paramilitarismo y narcotráfico.

Y sin que la seguridad pierda importancia, los aspirantes a la Presidencia debieron concentrarse en asuntos distintos, como la manera de enfrentar el reto del desempleo y la pobreza. O el de la creciente violencia urbana. Como la necesidad de combatir la desigualdad, de resolver la crisis de la salud, de recuperar la Justicia para asegurar la paz y la convivencia, y de darle orden al Gasto Público. Todo ello, sin olvidar la deuda social con los desplazados y con las víctimas de la violencia fratricida.

En fin, Colombia ha presenciado un debate electoral corto pero sustancioso, donde todas las expresiones políticas han tenido el espacio que merecen. Ahora les corresponde a los electores expresar su veredicto en las urnas. Independiente de quién sea el ganador, o de si hay una segunda vuelta, los colombianos tienen suficientes y poderosas razones para salir a votar.